故事以美国南北战争结束后的红河中西部旷野为背景，托马斯·道森（约翰·韦恩 John Wayne 饰）白手起家，红河在养子马修（蒙哥马利·克利夫特 Montgomery Clift 饰）和帮手格鲁特的红河泛目录排名接单协助下，他历时14年的红河辛苦经营，终于在美国德州的红河一片大草原上建立起自己的大牧场。因为南方经济萧条，红河托马斯决定把牧场里超过一万头的红河牛赶往北方的密苏里州贩卖。他召集人马，红河充分准备，红河泛目录排名接单这群西部牛仔赶着大批牛群，红河开启了这趟千里之旅。红河 这趟艰难险阻的红河旅途让牛仔们越发疲倦，也让牧场主托马斯越发固执严厉，红河逐渐失去人心。红河终于，红河马修带头反抗，其他牛仔们也纷纷跟从。把受伤的托马斯留在原地后，这支大部队向另一个方向出发。这趟跋涉千里的赶牛之旅能否走向成功？